Erik Gunnarson e Francesca Wolfe investigam as relíquias abandonadas das comunidades espaciais dos primeiros anos da colonização.

Wolfe: “As naves geracionais são essencialmente cidades móveis projetadas para transportar populações em expansão, e são sempre um panorama impressionante. Mas há uma para a qual retorno sempre: a Thetis, orbitando Nefertem 6 a.

Fico sempre arrepiada quando ouço os seus registros. Eles descrevem como uma frase sussurrada de um planeta desabitado causou com que mais de 17,000 pessoas se matassem umas às outras. Ninguém sabe se foi histeria em massa, estresse psicológico devido às décadas passadas no espaço, ou… algo mais.

Fiz tantas visitas à Thetis, e ainda não tenho coragem de ouvir a última entrada dos registros. Avisaram-me que não serei a mesma depois.”

Gunnarson: “Antes dos motores de salto, as naves geracionais eram um modo viável de colonizar sistemas estelares distantes. Milhões de pessoas viveram todas as suas vidas no interior de sociedades autônomas, para os seus descendentes poderem caminhar sobre novos mundos.

A tragédia é que muitas dessas meganaves pioneiras desapareceram totalmente, nunca alcançando os seus destinos. Mas algumas foram redescobertas, normalmente graças aos postos de escuta que interceptam as suas velhas transmissões.

Há muitas razões para o fracasso dessas expedições. A Lazarus, agora na órbita de Virudnir 6, sofreu falhas mecânicas, enquanto a Pleione, no sistema Hez Ur, tinha uma população que produzia apenas bebés do sexo masculino.

Mais perturbadoras foram aquelas onde a tripulação caiu no barbarismo, como a Artemis em Mu Cassiopeia C 1 e a Demeter no sistema Mizuchi. Junto com a favorita da Wolfe, se isso é adjetivo certo, elas são monumentos terríveis à nossa natureza mais sombria.

As naves geracionais perdidas raramente transportam sobreviventes, mas esse foi o caso da Golconda, cuja população ocupa agora um posto avançado em Upaniklis B 3. Então talvez existam ainda mais relíquias vivas à deriva no espaço, esperando por completar as suas missões com vários séculos de duração.” GalNet, 02.04.3307