Kapitän Grant hatte ein flaues Gefühl im Magen.

'Was hat sie gesagt?', fragte er.

Carla sah ihn an.

'Sie will, dass wir die Ladung abwerfen. Sie hat uns gerade gescannt.'

'Scannen Sie sie.'

Carla tat dies und flüsterte dem Kapitän ihren Bericht zu.

'Ein Elite-Pilot…', sagte Carla, und ihre Stimme erhob sich alarmiert. 'Gesucht! Sie ist eine Piratin!'

'Wir müssen tun, was sie sagt', sagte Grant. 'Dieses Schiff ist eine Kampfmaschine…'

Grant wurde beiseite geschoben, als Hilda in ihrem lila Gewand nach vorne drängte.

'Oh nein, das tust du nicht', schnauzte Hilda. 'Das sind meine Kulissen, Kostüme und mein Schmuck. Ich werde nicht zulassen, dass irgendein aufgedrehtes Flittchen Forderungen stellt, nur weil wir in der Klemme stecken. Gib niemals einem Tyrannen nach! Hat man dir das in der Sim-Schule nicht beigebracht?'

Bevor jemand sie aufhalten konnte, hatte Hilda das Commlink ergriffen.

'Jetzt hör mal zu, du Weltraum-Primadonna.' Ihre Stimme war laut und theatralisch. 'Ich bin Madame Hilda Gregory-Smythe, und Sie werden sofort die zuständigen Behörden in meinem Namen informieren. Andernfalls werden Sie dafür verantwortlich gemacht, dass meine Premiere bei der 'Tianve Extravaganza' ruiniert wurde, was sagen Sie dazu?'

Die Antwort kam sofort.

Das Schiff krachte und bebte um sie herum. Die Python hatte das Feuer eröffnet. Die Laserstrahlen glitten über die Schilde der Rising Moon.

Carla und Grant sahen zu, wie die Schilde aufflackerten und sich mühsam gegen die heftige Feuerkraft wehrten.

Das Laserfeuer hat aufgehört.

Das Funkgerät knisterte.

'Gebt Eure Ladung auf.', sagte Jezebel, und ihre Stimme knisterte über die Verbindung. 'Oder ich werde dein Schiff und alles an Bord zerstören.'

Carla drückte erneut auf den Knopf.

'Helft uns!', rief sie. 'Wir werden angegriffen!'