Ishmael Palin

„Wenn uns die Geschichte der Eugenik eines vor Augen führt, dann ist es, dass sie im Lauf der Zeit nicht die Gleichheit aller befördert, sondern den Privilegierten nur immer neue Wege eröffnet hat, die Rechtlosen auszubeuten und zu kontrollieren. Gleichwohl träume ich manchmal von Chancen, die uns zu einer echten Weiterentwicklung verhelfen.„

„Könnte ich nur einen Aspekt der menschlichen Natur verändern, dann wäre es unsere chronische Neigung zur Stammesbildung. In diesem Punkt haben wir uns in Millionen von Jahren kaum weiterbewegt. Solange uns die Sonne scheint, kommen wir bestens mit unseren Mitmenschen zurecht, sobald der Himmel sich aber verdunkelt, ziehen wir uns misstrauisch zurück. Und beim ersten Anzeichen des Fremden kauern wir uns zusammen wie einfältige Primaten in einer Höhle und vertrauen nur noch jenen, die den Geruch unserer Sippschaft verströmen.“ Professor Ishmael Palin, Memorandum für Studenten, 3289

Professor Ishmael Palin ist ein Wissenschaftler, der sich auf die Erforschung nicht-menschlicher Technologien und Kulturen spezialisiert hat. Sein besonderes Interesse gilt hierbei den materiellen Artefakten. Er gilt gemeinhin als einer der führenden Experten auf dem Gebiet der Thargoiden-Forschung.

Professor Palin begann seiner Karriere als Mitarbeiter der föderalen Regierung und Mitglied des Wissenschaftlichen Rates der Föderation. Als man im Jahr 3301 in einer Reihe von Systemen Objekte entdeckte, die offensichtlich nicht-menschlichen Ursprungs waren, initiierte man ein Forschungsprogramm und übertrug Professor Palin die Leitung.

Zur Überraschung aller wurde das Projekt jedoch bereits nach einer Woche wieder eingestellt, angeblich aus Gründen der Sicherheit. Palin wollte diese Entscheidung nicht kommentieren, aber interne Quellen berichten von heftigen Meinungsverschiedenheiten zwischen Palin und den föderalen Behörden. Palin bestand darauf, seine Forschungsergebnisse zu den sogenannten ,Unbekannten Artefakten', die man später als ,Thargoidensensoren' klassifizierte, der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Seine Geldgeber wollten jedoch, dass allein die Föderation von diesen Erkenntnissen profitiert.

Palin gründete daraufhin prompt seine eigene Forschungseinrichtung - das Palin-Institut - und kündigte an, ins System Maia umsiedeln zu wollen, um sich der Kontrolle der Supermacht zu entziehen. Sein Schiff verschwand jedoch kurz nachdem er nach Maia aufgebrochen war, und es dauerte bis zum März 3302, bis man Palin und sein Team aufspüren konnte, lebendig, in Rettungskapseln im System Orulas treibend. Palin enthüllte, dass Unbekannte das Team entführt, sie gefangen gehalten und intensiv zu ihrer Forschungsarbeit befragt hätten.

Kurz danach übertrug er die Leitung des Palin-Instituts an Cora Shaw. Als Grund führte er an, dass ,dunkle Kräfte' seine Arbeit sabotieren wollten. Er gründete sein eigenes unabhängiges Forschungszentrum auf Maia A3a und begann, sich mit den Meta-Legierungen zu beschäftigen, einem Material, das von den Thargoidenstrukturen stammte, die man ,Raumpocken' nannte.

Im Oktober 3302 entdeckte Palin, dass man mithilfe der Meta-Legierungen neue Verteidigungstechnologien entwickeln konnte, aber kaum wurde die Nachricht publik, blockierte die Föderation sein Forschungszentrum mit einem Farragut-Battlecruiser und verwehrte jeden Zutritt. Die Aktion rief die scharfe Kritik von Allianz und Imperium hervor, die Föderation schien davon jedoch keine Notiz zu nehmen.

Fast ein Jahr später, im September 3303, hob die Föderation die Blockade wieder auf. Bisher gibt es für dieses Vorgehen keinerlei Erklärung. Das Ereignis markierte für viele den Anfang des Endes des kalten Krieges zwischen Föderation und Imperium.

Im Juli 3305 sah Palin sich angesichts einer wahren Thargoideninvasion ins System Maia dazu gezwungen, sein Forschungszentrum aufzugeben. Zusammen mit seinem Team fand Palin Zuflucht im Arque-System, wo er innerhalb kürzester Zeit eine neue Operationsbasis aufbaute: Abel Laboratory auf Arque 4 E.

Professor Palin gilt vielen jungen Wissenschaftlern als Vorbild und Quelle der Inspiration, teils wegen seiner Überzeugung, dass die Forschung allen zugute kommen sollte, teils wegen seiner Zähigkeit und Ausdauer angesichts wiederholter Einmischung in seine Arbeit. Er war sich bewusst, dass ihn sein Studium der Thargoiden zur Zielscheibe machen würde. Schließlich gab es zwielichtige Behörden, die gern allein von seinem Projekt profitiert hätten, doch er widerstand und ließ sich nicht von seinem Ziel abbringen.

Professor Palin mag sich selbst nicht als Held betrachten, Fakt ist aber, dass etliche weniger disziplinierte Wissenschaftler in seiner Position den Einschüchterungs- oder Bestechungsversuchen längst nachgegeben hätten.