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====== Das Imperium ======
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"Welch ein Meister ist der Mensch! Wie edel durch Vernunft, wie unbegrenzt an Fähigkeiten! In Gestalt und Bewegung wie bedeutend und wunderwürdig! Im Handeln wie ähnlich einem Engel! Im Begreifen wie ähnlich einem Gott! Die Zierde der Welt! Das Vorbild der Lebendigen!"

<cite> Shakespeare, Hamlet </cite>
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"Als unsere Vorfahren die Erde verließen, fragten sie sich: Welch unserer Errungenschaften verkörpert das Beste der Menschheit, auf das wir sie mitnehmen und mit ihr die Dunkelheit erhellen mögen? Die Föderation, verstrickt in eine Welt der Verträge und des kleinlichen Gezänks, entschied sich für die Verfassung. Sie vertrauten nicht in den Menschen, sonder in ein mangelhaftes Werk des Menschen."
 
"Aber mein Vorfahr - euer erster Imperator - war klüger. Er wusste, dass die größte Errungenschaft der Menschheit der Mensch selbst ist. In einem Nukleotid seiner noblen DNA steckte mehr Weisheit als in allen Texten der Föderation zusammengenommen"
 
"Und diese Weisheit leitet uns immer noch. Wir brauchen keine staubigen Papiere, um unser Recht einzufordern! Wir sind Menschen, geboren, um zu herrschen und das Universum erwartet die feste Hand unserer Regentschaft."

<cite>Imperator Trasken Duvall II., Entwurf für eine Rede, die nie gehalten wurde, da er kurz darauf überraschend verstarb</cite>
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Das Imperium, obgleich jünger als die Föderation, gleicht seinem Erzrivalen, was Größe und Ressourcenreichtum anbelangt. Wichtigster Unterschied zwischen den beiden Supermächten ist, dass die Sklaverei im Imperium legal ist - ein Umstand, der seit jeher sowohl intern als auch in den Beziehungen zu anderen Mächten für Kontroversen sorgt. Manche Beobachter wiesen darauf hin, dass die Lebensbedingungen der föderalen Unterschichten durchaus schlechter seien als die der Imperialen Sklaven.

Das Imperium wird gern mit Überfluss und Luxus assoziiert, aber während Pracht und Pomp im Zentrum der imperialen Systeme die Norm sein mögen, herrscht in anderen Regionen des imperialen Raums oftmals Not und Entbehrung. In der Tat ist das Imperium ein Reich der Gegensätze: ausgeklügelte Technologien stehen einem Regierungssystem gegenüber, das dem antiken Rom entlehnt ist und der unermessliche Reichtum der Kernwelten fußt auf oftmals kaum regulierter Sklavenarbeit in den elenden Kolonien der Randregionen.

Die rücksichtslose Effizienz seiner Industrien und die laxe Besteuerung haben das Imperium reich und mächtig gemacht. Die imperialen Gesellschaft ist geprägt von strengen Hierarchien, aber jeder Bürger kann aufsteigen, wenn er nur genügend Geld anhäuft und die richtigen Beziehungen knüpft. So könnte selbst ein Sklave, zumindest theoretisch, zum Senator werden.
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